扑朔，指雄兔脚毛蓬松；迷离，指雌兔眼睛眯缝。但在兔奔跑时即难辨其雌雄。一说，扑朔为四脚爬搔或跳跃貌。后以“扑朔迷离”形容事物错综复杂，不易看清真相。

引《乐府诗集·横吹曲辞五·木兰诗之一》：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。两兔傍地走，安能辨我是雄雌。”
清梁绍壬《两般秋雨盦随笔·无题诗》：“钩輈格磔浑难语，扑朔迷离两不真。”
端木蕻良《曹雪芹》第二三章：“只见他们一色戎装，红缨银枪相映生辉，踩着鼓点，操练起来，由慢而快，扑朔迷离，看得人眼花缭乱。”
王蒙《歌神》：“这些传说尽管扑朔迷离，却唤起了我的希望。”