君，皇上；亲，双亲。旧时教育子弟，供一木牌，上写此五字，表示此五者依次为人生最须尊崇、服从者。

引吴虞 《读荀子书后》：“其《礼论篇》曰：‘礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也……’此实吾国‘天地君亲师’五字牌之所由立。”
鲁迅 《且介亭杂文末编·我的第一个师父》：“我家的正屋的中央，供着一块牌位，用金字写着必须绝对尊敬和服从的五位：‘天地君亲师’。”