中药名。也称人胞。用人的胎盘(胞衣)加工制成。能补元气，治身体虚弱、虚劳、喘咳等症。参阅 明•李时珍 《本草纲目·人一·人胞》。

道家称修炼而成的仙液。色紫，谓服之可长生。

引唐•李白 《古风》之四：“吾营紫河车，千载落风尘。”
王琦 注引 萧士贇 曰：“道家 蓬莱 修炼法，河车是水，朱雀是火。取水一斗鐺中，以火炎之令沸，致圣石九两其中，初成姹女，次谓之玉液。后成紫色，谓之紫河车。”
唐•顾况 《送李道士》诗：“莫愁客鬢改，自有紫河车。”