后因以“铜驼荆棘”指山河残破、世族败落或人事衰颓。

引《晋书·索靖传》：“靖 有先识远量，知天下将乱，指 洛阳 宫门铜驼，叹曰：‘会见汝在荆棘中耳！’”宋•陆游 《谢池春》词之三：“似 天山 凄凉病驥，铜驼荆棘，洒临风清泪。”
元•宋旡 《公子家》诗：“不信铜驼荆棘里，百年前是五侯家。”
况周颐 《蕙风词话》卷三：“神州陆沉之痛，铜驼荆棘之伤，往往寄託于词。”