谓办交涉时，先采用礼貌的方式，行不通时再使用强硬手段。

引《三国演义》第十一回：“郭嘉 諫曰：‘ 刘备 远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢 备 心。’”《四游记·观音和好朝天》：“今吾与汝去，当临时观变，先礼后兵可也。”
郭沫若 《蔡文姬》第一幕：“我想，他们一定还有大兵在后，先来试探我们……这就叫做‘先礼后兵’。”