杜绝乱源的开端，防备祸患的萌芽。把隐患消除在开端与萌芽状态中。即防患于未然。

引《后汉书·丁鸿传》：“若敕政责躬，杜渐防萌，则兇妖销灭，害除福凑矣。”
《晋书·段灼传》：“故臣以为陛下当深思远念，杜渐防萌，弹琴咏诗，垂拱而已。”
《旧唐书·王志宁传》：“杜渐防萌，古人所以远祸；以大喻小，先哲於焉取则。”