原指 战国 时代策士以“合纵”或“连横”之政治主张游说各国诸侯的方法。后因称以辞令测探、打动别人，在政治和外交上运用联合或分化的手段为“緃横捭闔”。参见“纵横家”。

引明•陈子龙 《唐论》：“我尝读史，至 卢龙、魏博 之事，观其人之游诸侯间者，纵横捭闔，下至刺客之流，非不少概见，大约似 战国 时。”
《镜花缘》第十八回：“当日 孔子 既没，儒分为八；其他纵横捭闔，波譎云诡。”
清•俞樾 《茶香室丛钞·刺孟诸书》：“战国 纵横捭闔之士，皆发冢之人。”