本为有腐蚀作用的化学物质。亦借指在坏的思想、行动、环境等影响中蜕化变质的因素。

引毛泽东 《反对自由主义》：“革命的集体组织中的自由主义是十分有害的。它是一种腐蚀剂，使团结涣散，关系松懈，工作消极，意见分歧。”