葑，蔓菁。菲，诸葛菜。二者同为贱菜，根茎皆可食，但根部比较不好吃，多被丢弃。全句是说不要因根部不好，原本用来比喻不要因为妻子色衰就忽略了她的其他优点。现在则用来比喻勿因一个人才能低劣而弃之不用。

出处：诗经邶风谷风：“采葑采菲，无以下体。”下体，指根部。